Το Κόκκινο «Θαύμα» της Άνω Χώρας: Πώς Φτιάχνουμε το Βαλσαμόλαδο
Κάθε καλοκαίρι, όταν ο ήλιος ζεσταίνει τις πλαγιές της Άνω Χώρας, τα βουνά μας γεμίζουν από τα αρώματα της φύσης. Για εμάς εδώ στην Ορεινή Ναυπακτία, ο Ιούλιος είναι ο μήνας της συγκομιδής. Οι κάτοικοι του χωριού παίρνουν τα μονοπάτια και βγαίνουν στα βουνά για να μαζέψουν τα πολύτιμα βότανα του τόπου μας: ευωδιαστό βουνίσιο τσάι, άγρια ρίγανη και, φυσικά, το αγαπημένο μας σπαθόχορτο — ή αλλιώς βαλσαμόχορτο (Hypericum perforatum).
Ανάμεσα στα καταπράσινα τοπία, το σπαθόχορτο ξεχωρίζει με τα κατακίτρινα άνθη του. Είναι η καταλληλότερη εποχή για να το συλλέξουμε, καθώς η ηλιοφάνεια του καλοκαιριού κάνει τα αιθέρια έλαια του φυτού να βρίσκονται στο απόγειό τους.
Η Ιεροτελεστία της Παρασκευής
Η μετατροπή αυτού του ταπεινού κίτρινου λουλουδιού στο κατακόκκινο βαλσαμόλαδο είναι μια διαδικασία που περνάει από γενιά σε γενιά στο χωριό μας:
Η Συλλογή: Μαζεύουμε προσεκτικά τα φρέσκα άνθη τις πιο ηλιόλουστες μέρες του Ιουλίου.
Η Εκχύλιση: Τοποθετούμε τα άνθη σε γυάλινα βάζα και τα καλύπτουμε με αγνό, εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.
Η «Βάπτιση» στον Ήλιο: Σε αντίθεση με άλλα βότανα που θέλουν σκιερό μέρος, το βαλσαμόλαδο χρειάζεται το φως και τη ζέστη του ήλιου. Αφήνουμε τα βάζα στον ήλιο για μερικούς μήνες (συνήθως 40 ημέρες). Η θερμότητα απελευθερώνει την υπερικίνη — τη φυσική κόκκινη χρωστική του φυτού. Σιγά-σιγά, το λάδι παίρνει ένα βαθύ, κατακόκκινο χρώμα.
Το Φιλτράρισμα: Αφού ολοκληρωθεί η εκχύλιση, σουρώνουμε το λάδι και το φυλάσσουμε σε σκουρόχρωμα μπουκάλια, έτοιμο για χρήση.
Μια Ιστορία που Ξεκινά από την Αρχαιότητα
Το σπαθόχορτο οφείλει το λαϊκό του όνομα στη χρήση που του έκαναν οι αρχαίοι Έλληνες, καθώς ήταν το κύριο φάρμακο για την επούλωση των πληγών από τα σπαθιά στις μάχες. Λέγεται μάλιστα ότι οι Σπαρτιάτες άλειφαν ακόμα και τα άλογά τους με βαλσαμόλαδο πριν από τις μάχες, για να τους χαρίσουν δύναμη, αντοχή και προστασία.
Οι Πολύτιμες Ιδιότητές του
Σήμερα, σε κάθε σπίτι πρεπει να έχει ένα μπουκαλάκι βαλσαμόλαδο στο ντουλάπι. Είναι ένα φυσικό «φαρμακείο» με αμέτρητα θρεπτικά συστατικά και ιδιότητες:
Για το δέρμα: Θεωρείται κορυφαίο για την επούλωση σε εγκαύματα, κοψίματα, εκδορές, τσιμπήματα εντόμων και συγκάματα. Προσφέρει βαθιά ανάπλαση και ενυδάτωση.
Για το στομάχι: Παραδοσιακά, λίγες σταγόνες πόσιμου βαλσαμόλαδου χρησιμοποιούνται για την ανακούφιση από το έλκος, τη γαστρίτιδα και τις δυσπεψίες.
Για μυϊκούς πόνους: Είναι ιδανικό για ελαφρύ μασάζ σε περιπτώσεις ψύξης, ισχιαλγίας, πόνων στις αρθρώσεις και κραμπών.
Και μία μικρή συμβουλή. Επειδή το βαλσαμόλαδο προκαλεί φωτοευαισθησία, φροντίζουμε να μην εκτιθέμεθα στον ήλιο αμέσως μετά την επάλειψη στο δέρμα.
Όταν επισκεφθείτε την Άνω Χώρα το καλοκαίρι, αναζητήστε το άρωμα του τσαγιού, της ρίγανης και την κατακόκκινη ομορφιά του βαλσαμόλαδου — είναι η ίδια η φύση του βουνού μας, κλεισμένη σε ένα μπουκάλι!
Σχόλια